本書は、「ロイヤル日本史講座」という文化教室の内容を文字に起こしたもの。
内容は「五世紀の謎」というテーマで以下の5点からなる。連続性はない。
　古墳文化からみた五世紀・・・森　浩一
　倭の五王とその時代・・・・・・上田　正昭
　葛城氏の盛衰・・・・・・・・・・・門脇　禎二
　任那と日本・・・・・・・・・・・・・坂元　義種
　渡来文化の意義・・・・・・・・・金関　恕

紙面の都合（講座なので時間の都合だろう）からか、
根拠となる情報は多くない。
また、他者への批判はほとんどなく、読みやすい。
概説を述べてその根拠となる情報をいくつか提示するやり方なので、
古代史の入門としては、情報量が適切で分かりやすい。
どのような視点から古代史を切り取るか不明な方へは、
面白い視点を提供してくれるであろう。
一方、ある程度詳しく研究している人が新説を聞きたい、
または誰かの説について裏づけを求める人にとっては、
物足りない内容である。
とはいえ、情報の少なさから空白の五世紀を想像する難しさ、
および面白さを再認識した。